Ravi Shankar Ινδός μουσικός και συνθέτης

Ravi Shankar, ο Ravindra Shankar Chowdhury (γεννημένος στις 7 Απριλίου 1920, Benares [τώρα Varanasi], Ινδία - πέθανε στις 11 Δεκεμβρίου 2012, Σαν Ντιέγκο, Καλιφόρνια, ΗΠΑ), Ινδός μουσικός, παίκτης του σιτάρ, συνθέτης και ιδρυτής της Εθνικής Ορχήστρας της Ινδίας, η οποία είχε επιρροή στη διέγερση της δυτικής εκτίμησης της ινδικής μουσικής.

Γεννημένος σε μια οικογένεια Μπενγκάλι Μπράχμαν (υψηλότερη κοινωνική τάξη στην παράδοση των Ινδουιστών), ο Σανκάρ πέρασε το μεγαλύτερο μέρος της νεολαίας του μελετώντας μουσική και χορό και περιοδεύοντας εκτενώς στην Ινδία και την Ευρώπη με τον χορευτικό αδελφό του Uday. Σε ηλικία 18 ετών ο Σανκάρ σταμάτησε να χορεύει, και για τα επόμενα επτά χρόνια σπούδασε το σιτάρ (ένα μακρύ λαιμό, έγχορδο όργανο της οικογένειας λαούτου) υπό τον διάσημο μουσικό Ustad Allauddin Khan. Αφού υπηρέτησε ως διευθυντής μουσικής του All-India Radio από το 1948 έως το 1956, ξεκίνησε μια σειρά από ευρωπαϊκές και αμερικανικές περιηγήσεις.

Κατά τη διάρκεια της μακράς καριέρας του, ο Shankar έγινε ο πιο γνωστός εκφραστής της κλασικής μουσικής Hindustani (Βόρεια Ινδία), ερμηνεύοντας με τους πιο διακεκριμένους κρουστά της Ινδίας και κάνοντας δεκάδες επιτυχημένες ηχογραφήσεις. Ο Σανκάρ συνέθεσε τα σκορ της ταινίας για τη διάσημη τριλογία του Ιού του ινδικού σκηνοθέτη Satyajit Ray (1955–59). Το 1962 ίδρυσε τη Σχολή Μουσικής Kinnara στη Βομβάη (τώρα Βομβάη) και στη συνέχεια ίδρυσε μια δεύτερη Σχολή Kinnara στο Λος Άντζελες το 1967. έκλεισε και τα δύο σχολεία μερικά χρόνια αργότερα, ωστόσο, έχοντας απογοητευτεί από τη θεσμική διδασκαλία.

Ξεκινώντας από τη δεκαετία του 1960, οι συναυλίες του με τον Αμερικανό βιολιστή Yehudi Menuhin και τη συνεργασία του με τον George Harrison, επικεφαλής κιθαρίστας του τότε άγριου δημοφιλούς βρετανικού μουσικού συγκροτήματος Beatles, βοήθησε την προσοχή της Δύσης στην ινδική μουσική. Μεταξύ των διαφορετικών μουσικών που επηρεάστηκαν από το στυλ συνθέσεως του Shankar ήταν ο σαξοφωνίστας τζαζ John Coltrane και ο συνθέτης Philip Glass, με τον οποίο ο Shankar συνεργάστηκε στο άλμπουμ Passages (1990). Πράγματι, ιδιαίτερα αξιοσημείωτο μεταξύ των επιτευγμάτων του Shankar είναι η εξίσου ειδική του συμμετοχή στην παραδοσιακή ινδική μουσική και στη δυτική μουσική που επηρεάζεται από την Ινδία. Το πιο χαρακτηριστικό της τελευταίας δραστηριότητας είναι η συναυλία του για σιτάρ και ορχήστρα, ιδιαίτερα το Raga-Mala («Garland of Ragas»), που εμφανίστηκε για πρώτη φορά το 1981.

Κατά τη διάρκεια της ζωής του κέρδισε Grammy Awards για τα άλμπουμ West Meets East (1966), μια συνεργασία με τον Menuhin. Η Συναυλία για το Μπαγκλαντές (1971), μια συλλογή από παραστάσεις των Σανκάρ, Χάρισον, Μπομπ Ντύλαν, και άλλων από τη συναυλία παροχών που ο Σανκάρ ενέπνευσε τον Χάρισον να οργανώσει και Full Circle (2001), μια ζωντανή ηχογράφηση μιας παράστασης στο Carnegie Hall με την κόρη του Anoushka Shankar. Το 1997 έλαβε το βραβείο Praemium Imperiale του Japan Art Association για τη μουσική. Η Shankar συνέχισε να δίνει συναυλίες στη δεκαετία του '90, συχνά συνοδευόμενη από την Anoushka, η οποία, όπως και ο πατέρας της, ειδικεύτηκε στην ανάμειξη ινδικών και δυτικών παραδόσεων. Επίσης, μια κόρη του Shankar είναι η τραγουδίστρια τραγουδοποιός Norah Jones που βραβεύτηκε με το Grammy, η οποία βρήκε τη θέση της σε ένα εκλεκτικό μείγμα τζαζ, ποπ και country country.

Δύο μήνες μετά το θάνατό του, ο Shankar κέρδισε ένα τέταρτο βραβείο Grammy, για μια οικεία συλλογή ραγών με τίτλο The Living Room Sessions Part 1. Επίσης εκείνη την εποχή τιμήθηκε με το βραβείο επίτευξης ζωής της Ακαδημίας Ηχογράφησης. Εκτός από τα αυστηρά μουσικά του εγχειρίδια, ο Shankar έγραψε δύο αυτοβιογραφίες, οι οποίες δημοσιεύθηκαν 30 χρόνια: My Life, My Music (1969) και Raga Mala (1999).