Sir William Osler, Baronet, (γεννήθηκε στις 12 Ιουλίου 1849, Bond Head, Canada West [τώρα Οντάριο], Can., τις Ηνωμένες Πολιτείες και τη Μεγάλη Βρετανία και το βιβλίο των οποίων οι αρχές και η πρακτική της ιατρικής (1892) ήταν ένα κορυφαίο εγχειρίδιο. Ο Osler διαδραμάτισε βασικό ρόλο στη μετατροπή της οργάνωσης και του προγράμματος σπουδών της ιατρικής εκπαίδευσης, τονίζοντας τη σημασία της κλινικής εμπειρίας. Δημιουργήθηκε βαρόνος το 1911.
Ο William Osler ήταν ο νεότερος από τα εννέα παιδιά του Αιδεσιμότατου Featherstone Osler, ο οποίος είχε πάει στον Καναδά ως Αγγλικανός ιεραπόστολος, και η σύζυγός του, Έλεν. Ο Γουίλιαμ, όπως και ο πατέρας του, προοριζόταν για την εκκλησία. Όμως, ενώ στο σχολείο γοητεύτηκε από τη φυσική ιστορία. Άρχισε να σπουδάζει στο Trinity College του Τορόντο, αλλά αποφάσισε ότι η εκκλησία δεν ήταν γι 'αυτόν και μπήκε στην Ιατρική Σχολή του Τορόντο το 1868. Στη συνέχεια, μεταφέρθηκε στο Πανεπιστήμιο McGill στο Μόντρεαλ του Κου., Όπου πήρε το ιατρικό του πτυχίο το 1872. Τα επόμενα δύο χρόνια επισκέφτηκε ιατρικά κέντρα στην Ευρώπη, περνώντας τη μεγαλύτερη περίοδο στο University College του Λονδίνου, στο εργαστήριο φυσιολογίας του John Burdon-Sanderson, ο οποίος έκανε την πειραματική φυσιολογία υπεύθυνη στην ιατρική εκπαίδευση.
Το 1873 ο Όσλερ απέδειξε ότι μέχρι στιγμής μη αναγνωρισμένα σώματα στο αίμα ήταν στην πραγματικότητα το τρίτο είδος αιμοσφαιρίων, τα οποία αργότερα ονομάστηκαν αιμοπετάλια. Αυτά τα πτώματα είχαν παρατηρηθεί στο παρελθόν, αλλά κανείς πριν από τον Osler δεν τα είχε μελετήσει τόσο καλά. Έτσι ξεκίνησε αυτό που ονόμασε τις περιόδους του «ξεσκόνισμα εγκεφάλων» - ταξίδια και μελέτες που τον έκαναν σχεδόν τόσο μέρος της Ευρώπης όσο και της Αμερικής.
Ο Osler επέστρεψε στον Καναδά και ξεκίνησε τη γενική πρακτική στο Dundas, αλλά σύντομα διορίστηκε λέκτορας στα ιατρικά ινστιτούτα του Πανεπιστημίου McGill. Έγινε καθηγητής εκεί το 1875. Ένα χρόνο αργότερα έγινε παθολόγος στο Γενικό Νοσοκομείο του Μόντρεαλ και το 1878 γιατρός σε αυτό το νοσοκομείο. Στο McGill δίδαξε φυσιολογία, παθολογία και ιατρική. Η έρευνά του διεξήχθη σε μεγάλο βαθμό στην αίθουσα μετά τη σφαγή. Το 1884 κλήθηκε να καταλάβει την προεδρία της κλινικής ιατρικής στο Πανεπιστήμιο της Πενσυλβανίας στη Φιλαδέλφεια. Αποφάσισε να το κάνει με το πέταγμα ενός νομίσματος. Ενώ στη Φιλαδέλφεια έγινε ιδρυτικό μέλος της Ένωσης Αμερικανών Ιατρών.
Το 1888 ο Όσλερ έγινε ο πρώτος καθηγητής ιατρικής στη νέα Ιατρική Σχολή του Πανεπιστημίου Johns Hopkins στη Βαλτιμόρη. Εκεί συνάντησε τον William H. Welch, επικεφαλής της παθολογίας, τον Howard A. Kelly, επικεφαλής της γυναικολογίας και μαιευτικής, και τον William S. Halsted, επικεφαλής της χειρουργικής. Μαζί, οι τέσσερις μετέτρεψαν την οργάνωση και το πρόγραμμα σπουδών της κλινικής διδασκαλίας και έκαναν τον Johns Hopkins την πιο διάσημη ιατρική σχολή στον κόσμο. Οι μαθητές μελέτησαν τους ασθενείς τους στους θαλάμους και παρουσίασαν τα αποτελέσματα στον «Αρχηγό». Ενθαρρύνθηκαν επίσης να μεταφέρουν τα προβλήματά τους στο εργαστήριο. Τέλος, οι εμπειρογνώμονες συγκέντρωσαν τις γνώσεις τους προς όφελος του ασθενούς και του μαθητή σε δημόσιες εκπαιδευτικές συνεδρίες. Έτσι γεννήθηκε το πρότυπο της κλινικής διδασκαλίας που εξαπλώθηκε σε όλες τις Ηνωμένες Πολιτείες. Ο Όσλερ δεν ήταν μόνο καθηγητής ιατρικής αλλά επικεφαλής ιατρός στο νοσοκομείο, ένα γραφείο που επινοήθηκε για πρώτη φορά από τον πρόεδρο του πανεπιστημίου βάσει της εμπειρίας του στη διαχείριση ενός μεγάλου πολυκαταστήματος και αργότερα για να εξαπλωθεί στα περισσότερα ιατρικά κέντρα των Ηνωμένων Πολιτειών Κράτη. Για τα πρώτα τέσσερα χρόνια δεν υπήρχαν μαθητές στο Johns Hopkins και ο Osler χρησιμοποίησε το χρόνο για να γράψει τις αρχές και την πρακτική της ιατρικής, που δημοσιεύθηκε για πρώτη φορά το 1892. Την ίδια χρονιά, παντρεύτηκε την Grace Gross, χήρα ενός χειρουργού συναδέλφου στη Φιλαδέλφεια και εγγονή του Paul Revere.
Το βιβλίο του Osler ήταν διαυγές, περιεκτικό, ενδιαφέρον και επιστημονικό. Έγινε γρήγορα το πιο δημοφιλές ιατρικό εγχειρίδιο της εποχής του και συνέχισε να εκδίδεται από κάτω από μια διαδοχή εκδοτών, αν και ποτέ δεν ανέκτησε την ποιότητα με την οποία του προτίμησε ο Osler. Το βιβλίο είχε μια απροσδόκητη συνέχεια. Το 1897 διαβάστηκε από τον FT Gates, ο οποίος είχε δεσμευτεί από τον John D. Rockefeller για να τον συμβουλεύσει στις φιλανθρωπικές του προσπάθειες. Ως αποτέλεσμα της ανάγνωσής του, ο Γκέιτς ενέπνευσε τον Rockefeller να κατευθύνει το ίδρυμά του στην ιατρική έρευνα και να ιδρύσει το Ινστιτούτο Ιατρικής Έρευνας του Rockefeller στη Νέα Υόρκη.
Το 1904, κατά την επίσκεψή του στην Αγγλία, ο Όσλερ κλήθηκε να αντικαταστήσει τον Sir John Burdon-Sanderson στην προεδρική ιατρική του Ρέγιου στο Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης. Η πρακτική και η διδασκαλία του Όσλερ είχαν επιβάλει για πολλά χρόνια τεράστιες απαιτήσεις στον χρόνο και την ενέργειά του. Η ισχυρή σύζυγός του τον τηλεγράφησε από την Αμερική: «Μην καθυστερείτε. Αποδοχή ταυτόχρονα. " Ο Όσλερ το έκανε. Ο πρόεδρος του Ρέγιου στην Οξφόρδη είναι ένα ραντεβού για το στέμμα για το οποίο μόνο οι πολίτες του στέμματος είναι επιλέξιμοι, αλλά ο Όσλερ είχε διατηρήσει την καναδική του υπηκοότητα. Ανέλαβε την καρέκλα του το φθινόπωρο του 1905. Στην Οξφόρδη δίδαξε μόνο μία φορά την εβδομάδα, έκανε μια μικρή πρακτική και περνούσε τον περισσότερο χρόνο του στα βιβλία του. Η βιβλιοθήκη του έγινε μια από τις καλύτερες του είδους της και μετά το θάνατό του πέρασε άθικτα στο McGill, όπου στεγάζεται ειδικά. Η υποτροφία του αναγνωρίστηκε από την εκλογή του ως προέδρου της Κλασικής Ένωσης. Ασχολήθηκε επίσης με τις ιατρικές υποθέσεις και ενέπνευσε τη σύσταση του Συλλόγου Ιατρών της Μεγάλης Βρετανίας και της Ιρλανδίας και την ίδρυση του Τριμηνιαίου Ιατρικού Περιοδικού. Εκλέχτηκε συνεργάτης του Royal College of Physicians του Λονδίνου το 1884 και συνεργάτης της Royal Society of London το 1898. Αυτός και η σύζυγός του ήταν πάρα πολύ φιλόξενοι, ειδικά σε Αμερικανούς που επισκέπτονταν, μεταξύ των οποίων το σπίτι τους ήταν γνωστό ως "Open Οπλα."
Ο Όσλερ έδωσε πολλές διαλέξεις για την ιατρική, μερικές από τις οποίες συλλέχθηκαν και δημοσιεύθηκαν. Ο Aequanimitas, τον οποίο θεωρούσε ως η πιο επιθυμητή ποιότητα για τους γιατρούς, ήταν ο τίτλος του πιο διάσημου από αυτούς. Ο Όσλερ είχε ένα πικρό πνεύμα και έγραψε μερικές αξιοθαύμαστες ιατρικές ανοησίες με το ψευδώνυμο του Έγκερτον Γιόρικ Ντέιβις, τον οποίο παρουσίασε ως συνταξιούχος χειρουργός καπετάνιος του αμερικανικού στρατού.
Στην ιατρική ορολογία, ο Osler αθανατοποιείται στους κόμβους του Osler (κόκκινο, τρυφερό πρήξιμο του χεριού που χαρακτηρίζει ορισμένες καρδιακές λοιμώξεις), μια διαταραχή του αίματος γνωστή ως νόσος Osler-Vaquez και ασθένεια Osler-Rendu-Weber (μια κληρονομική διαταραχή που χαρακτηρίζεται από επαναλαμβανόμενη μύτη αιμορραγία με αγγειακή εμπλοκή του δέρματος και των βλεννογόνων).
Οι Oslers είχαν έναν γιο, τον Revere, που πήρε το όνομά του από τον παππού του, τον Paul Revere. Ο θάνατός του σε δράση κατά τη διάρκεια του Α 'Παγκοσμίου Πολέμου πήρε το πνεύμα από τον πατέρα του, ο οποίος πέθανε από πνευμονία το 1919.
