Πινγκ πονγκ, που ονομάζεται επίσης (εμπορικό σήμα) Ping-Pong, παιχνίδι μπάλα παρόμοιο κατ 'αρχήν με το γήπεδο τένις και έπαιξε σε ένα επίπεδο τραπέζι χωρισμένο σε δύο ίσα γήπεδα με ένα δίχτυ σταθερό στο πλάτος του στη μέση. Το αντικείμενο είναι να χτυπήσει την μπάλα έτσι ώστε να περάσει πάνω από το δίχτυ και να αναπηδήσει στο μισό του τραπεζιού του αντιπάλου με τέτοιο τρόπο ώστε ο αντίπαλος να μην μπορεί να φτάσει ή να την επιστρέψει σωστά. Η ελαφριά κοίλη μπάλα προωθείται εμπρός και πίσω από το δίχτυ από μικρές ρακέτες (νυχτερίδες ή κουπιά) που κρατούνται από τους παίκτες. Το παιχνίδι είναι δημοφιλές σε όλο τον κόσμο. Στις περισσότερες χώρες είναι πολύ οργανωμένο ως ανταγωνιστικό άθλημα, ειδικά στην Ευρώπη και την Ασία, ιδιαίτερα στην Κίνα και την Ιαπωνία.
Ιστορία
Το παιχνίδι εφευρέθηκε στην Αγγλία στις αρχές του 20ου αιώνα και αρχικά ονομάστηκε Ping-Pong, ένα εμπορικό όνομα. Το όνομα πινγκ-πονγκ υιοθετήθηκε το 1921–22 όταν αναβίωσε η παλιά Ένωση Πινγκ-Πονγκ που ιδρύθηκε το 1902. Ο αρχικός σύλλογος διαλύθηκε περίπου το 1905, αν και προφανώς το παιχνίδι συνέχισε να παίζεται σε περιοχές της Αγγλίας εκτός του Λονδίνου και από τη δεκαετία του 1920 έπαιζε σε πολλές χώρες. Με επικεφαλής τους εκπροσώπους της Γερμανίας, της Ουγγαρίας και της Αγγλίας, το Fédération Internationale de Tennis de Table (International Table Tennis Federation) ιδρύθηκε το 1926, με ιδρυτικά μέλη την Αγγλία, τη Σουηδία, την Ουγγαρία, την Ινδία, τη Δανία, τη Γερμανία, την Τσεχοσλοβακία, την Αυστρία και Ουαλία. Μέχρι τα μέσα της δεκαετίας του 1990 περισσότερες από 165 εθνικές ενώσεις ήταν μέλη.
Τα πρώτα παγκόσμια πρωταθλήματα πραγματοποιήθηκαν στο Λονδίνο το 1926, και από τότε έως το 1939 το παιχνίδι κυριαρχούσαν από παίκτες από την Κεντρική Ευρώπη, ενώ το ανδρικό ομαδικό γεγονός κέρδισε εννέα φορές από την Ουγγαρία και δύο φορές από την Τσεχοσλοβακία. Στα μέσα της δεκαετίας του 1950 η Ασία αναδείχθηκε ως γήπεδο αναπαραγωγής πρωταθλητών και από εκείνη τη στιγμή το ανδρικό ομαδικό γεγονός έχει κερδίσει είτε η Ιαπωνία είτε η Κίνα, όπως και το γυναικείο γεγονός, αν και σε μικρότερο βαθμό. Η Βόρεια Κορέα έγινε επίσης μια διεθνής δύναμη. Το 1980 πραγματοποιήθηκε το πρώτο Παγκόσμιο Κύπελλο και ο Guo Yuehua της Κίνας κέρδισε το πρώτο βραβείο $ 12.500. Το πινγκ-πονγκ έγινε ολυμπιακό άθλημα το 1988, με διαγωνισμούς για τους άντρες και τις γυναίκες.
