Valais, (Γαλλικά), Γερμανικά Wallis, καντόνι, νότια Ελβετία. Συνορεύει με την Ιταλία προς τα νότια και τη Γαλλία προς τα δυτικά και οριοθετείται από τα καντόνια του Vaud και της Βέρνης στα βόρεια και του Uri και του Ticino στα ανατολικά. Η περιοχή του περιλαμβάνει την κοιλάδα του ανώτερου ποταμού Ροδανού, από την πηγή του στον παγετώνα του Ρονίου μέχρι το στόμα του στη λίμνη της Γενεύης. η κοιλάδα εκτείνεται από ανατολικά προς δυτικά και στη συνέχεια, σε ορθή γωνία στο Martigny, από νοτιοανατολικά προς βορειοδυτικά. Ακριβώς πάνω από το Saint-Maurice, η δεξιά όχθη του Rhône ανήκει στο καντόνι Vaud. Οι ορεινές αλυσίδες των Άλπεων Bernese και Pennine συνορεύουν με την κοιλάδα του ποταμού Rhône, και σε κάθε πλευρά ανοίγουν πλευρικές κοιλάδες. αυτές του Νότου είναι απλωμένες και κατοικημένες, και αυτές του βορρά είναι απότομες και σε μεγάλο βαθμό ακατοίκητες, με εξαίρεση το Lötschental (κοιλάδα Lötschen) και το Leukerbad (Loeche-les-Bains).
Η περιοχή εμφανίστηκε για πρώτη φορά στον λογαριασμό της κατάκτησης των Κέλτων από τον Ιούλιο του Καίσαρα στο Οκτώδριο (Martigny) περίπου 57 π.Χ. Αρχικά ονομαζόταν Vallis Poenina («Upper Rhône Valley»). Μέρος του βασιλείου της Jurane Burgundy από το 888, ο Valais παραχωρήθηκε το 999 από τον βασιλιά Rudolf III της Βουργουνδίας στον επίσκοπο Sion, ο οποίος έγινε νομάρχης, νομός Valais και αργότερα πρίγκιπας-επίσκοπος. Η μεταγενέστερη ιστορία της περιοχής αφορούσε κυρίως τους αγώνες των πατριωτών ενάντια στους επισκοπικούς ηγεμόνες τους και των επισκόπων εναντίον των δούκων του Σαβόι, που πολυπόθησαν τη γη τους. Οι προσπάθειες για την Προτεσταντοποίηση του Βαλάη κατά τη διάρκεια της Μεταρρύθμισης ήταν ανεπιτυχείς. Οι πρίγκιπες-επίσκοποι διατήρησαν την εξουσία τους μέχρι την επανάσταση του 1798, όταν ο Βαλαί έγινε μέρος της Helvetic Republic. Ο Ναπολέων κατέστησε τον Βαλάη την ανεξάρτητη Ροδανική Δημοκρατία το 1802 και το ενσωμάτωσε στη Γαλλία ως διαμέρισμα του Σίμπλον το 1810. Το 1815 ο Βαλαί εισήλθε στην Ελβετική Συνομοσπονδία. Αν και συμμετείχε στη συντηρητική Sonderbund (μια Ρωμαιοκαθολική αυτονομιστική ένωση) το 1845, δεν πολεμούσε αλλά υποτάχθηκε στις ομοσπονδιακές δυνάμεις το 1847.
Το καντόνι είναι αραιοκατοικημένο, χωρίς μεγάλες πόλεις. Το Sion (qv) είναι η πρωτεύουσα και η μεγάλη πόλη. Από το σύνολο της επικράτειας, μόνο το ήμισυ είναι παραγωγικό, με ορεινούς βοσκότοπους, παγετώνες και δάσος να καλύπτει τα υπόλοιπα. Το Valais έχει τουλάχιστον 50 κορυφές (κυρίως το Matterhorn) που ξεπερνά τα 13.000 πόδια (4.000 m). Αυτά συμβάλλουν στην οικονομική σημασία των τουριστικών και τουριστικών βιομηχανιών. Παρόλο που η γεωργία Valaisan παραμένει σε μεγάλο βαθμό παραδοσιακή, το γάλα μεταφέρεται μέσω αγωγών από ψηλά λιβάδια στα κεντρικά γαλακτοκομεία. Η πρώην ελώδης πεδιάδα της κοιλάδας του Ρονή έχει μετατραπεί σε καλύτερο οπωρώνα στην Ελβετία. Το Valais είναι επίσης η κύρια αμπελουργική περιοχή της Ελβετίας.
Μεγάλα υδροηλεκτρικά εργοστάσια παράγουν το ένα τέταρτο της ισχύος του έθνους. το ψηλότερο φράγμα βαρύτητας στον κόσμο (σε υψόμετρο 2.765 πόδια), το Grande Dixence (βλ. φωτογραφία), βρίσκεται στην κοιλάδα Hérémence. Μεταλλικά προϊόντα και χημικές ουσίες κατασκευάζονται στο καντόνι, με εργοστάσια κοντά στη Σιέρ, στο Visp και στο Monthey. Ένα διυλιστήριο πετρελαίου βρίσκεται στο Collombey-Muraz. Το καντόνι εξυπηρετείται από ένα αεροδρόμιο στο Sion και πολλούς σιδηροδρόμους και από δρόμους που εκτείνονται μέσω των διάσημων περασμάτων Simplon, Great St. Bernard και Grimsel. Τα τελεφερίκ είναι πολυάριθμα ως μέσο μεταφοράς. Το υψηλότερο τελεφερίκ στην Ευρώπη, προς το Klein-Matterhorn, μήκους 2,4 μιλίων (3,8 km) και φτάνοντας σε υψόμετρο 12.533 πόδια (3.820 μ.), Άρχισε να λειτουργεί το 1980. Ο πληθυσμός είναι περίπου τα δύο τρίτα Γαλλόφωνοι και το ένα τρίτο Γερμανικά μιλώντας και περίπου εννέα δέκατα Ρωμαιοκαθολικός. Έκταση 2.017 τετραγωνικά μίλια (5.224 τετραγωνικά χιλιόμετρα). Κρότος. (2007 εκ.) 294.608.
