Μπαχρέιν, ένα μικρό αραβικό κράτος που βρίσκεται σε έναν κόλπο στη νοτιοδυτική ακτή του Περσικού Κόλπου. Είναι ένα αρχιπέλαγος που αποτελείται από το νησί του Μπαχρέιν και περίπου 30 μικρότερα νησιά. Το όνομά του προέρχεται από τον αραβικό όρο al-bahrayn, που σημαίνει «δύο θάλασσες».
Βρίσκεται σε μια από τις μεγαλύτερες πετρελαιοπαραγωγικές περιοχές του κόσμου, το ίδιο το Μπαχρέιν διαθέτει μόνο μικρά αποθέματα πετρελαίου. Αντ 'αυτού, η οικονομία της βασίστηκε εδώ και πολύ καιρό στην επεξεργασία αργού πετρελαίου από γειτονικές χώρες και πιο πρόσφατα οι τομείς των χρηματοοικονομικών, εμπορικών υπηρεσιών και των επικοινωνιών έχουν αυξηθεί σημαντικά, όπως και ο τουρισμός. Η κύρια πόλη, λιμάνι και πρωτεύουσα της χώρας, Μανάμα (Al-Manāmah), βρίσκεται στο βορειοανατολικό άκρο του νησιού του Μπαχρέιν. Μια εντυπωσιακά μοντέρνα πόλη, η Μανάμα είναι χαλαρή και κοσμοπολίτικη και αποτελεί αγαπημένο προορισμό για επισκέπτες από τη γειτονική Σαουδική Αραβία. Τα σαββατοκύριακα, πλήθος Σαουδάραβων συγκεντρώνονται στην πόλη για να απολαύσουν τα εστιατόρια και τα μπαρ. Ωστόσο, ο λαός του Μπαχρέιν παραμένει συντηρητικός στη ζωή του. Αυτό το συναίσθημα κατοχυρώνεται στο σύνταγμα της χώρας, το οποίο επιβεβαιώνει ότι «η οικογένεια είναι ο ακρογωνιαίος λίθος της κοινωνίας, η δύναμη της οποίας έγκειται στη θρησκεία, την ηθική και τον πατριωτισμό».
Το Μπαχρέιν φημίζεται για τους κατάφυτους ελαιώνες με τις παλάμες. από την αρχαιότητα υπήρξε επιχείρηση για εμπόριο και πηγή φυσικών πόρων για τη γύρω περιοχή. Το νησί του Μπαχρέιν πιστεύεται ευρέως ότι είναι ο τόπος του αρχαίου βασιλείου του Dilmun, ενός εμπορικού κέντρου που διαπραγματεύτηκε με τον αρχαίο Sumer. Έχει εγκατασταθεί και αποικιστεί από διάφορες ομάδες, συμπεριλαμβανομένης της οικογένειας Khalīfah (Āl Khalīfah), μιας γηγενής αραβικής δυναστείας που κυβέρνησε το Μπαχρέιν από τα τέλη του 18ου αιώνα. Αναγνωρίζοντας τη στρατηγική σημασία των νησιών, ο Khalīfah άνοιξε τις λιμενικές εγκαταστάσεις του Μπαχρέιν στους ναυτικούς στόλους ξένων χωρών, συμπεριλαμβανομένων των Ηνωμένων Πολιτειών.
Γη
Η συνολική έκταση του Μπαχρέιν είναι ελαφρώς μεγαλύτερη από αυτήν της Σιγκαπούρης. Η Σαουδική Αραβία βρίσκεται δυτικά στον κόλπο του Μπαχρέιν, ενώ η χερσόνησος του Κατάρ βρίσκεται στα ανατολικά. Το King Fahd Causeway, μήκους 25 μιλίων (24 χλμ.), Συνδέει το Μπαχρέιν με τη Σαουδική Αραβία.
Το κράτος αποτελείται από δύο ξεχωριστές ομάδες νησιών, τα οποία από κοινού εκτείνονται περίπου 30 μίλια (50 χλμ.) Από βορρά προς νότο και 10 μίλια (16 χλμ.) Από ανατολικά προς δυτικά. Το νησί του Μπαχρέιν αντιπροσωπεύει τα επτά ογδόντα της συνολικής έκτασης της χώρας και περιβάλλεται από μικρότερα νησιά. Δύο από αυτά - το Al-Muḥarraq και το Sitrah, και τα δύο στα βορειοανατολικά - ενώνονται με το νησί του Μπαχρέιν από αιτίες που διευκόλυναν την οικιστική και βιομηχανική ανάπτυξη. Άλλα νησιά της ομάδας είναι οι Nabī Ṣāliḥ, Al-Muḥammadiyyah (Umm al-Ṣabbān), Umm al-Naʿsān (συνδέονται με τον Βασιλιά Fahd Causeway) και Jiddah. Η δεύτερη ομάδα αποτελείται από τα νησιά Ḥawār, τα οποία βρίσκονται κοντά στην ακτή του Κατάρ, περίπου 12 μίλια (19 χλμ.) Νοτιοανατολικά του νησιού του Μπαχρέιν. μια διαφωνία με το Κατάρ σχετικά με την κυριότητα των νησιών επιλύθηκε το 2001, όταν το Διεθνές Δικαστήριο τα απονέμει στο Μπαχρέιν. Μικρές και βραχώδεις, κατοικούνται μόνο από λίγους ψαράδες και λατομεία, αλλά πιστεύεται ότι διαθέτουν αποθέματα πετρελαίου και φυσικού αερίου.
Ανακούφιση και αποστράγγιση
Ενώ τα μικρά νησιά και στις δύο ομάδες είναι βραχώδη και χαμηλά, υψώνονται μόλις λίγα μέτρα πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας, το κύριο νησί έχει μεγαλύτερη ποικιλία στην εμφάνιση. Γεωλογικά, το νησί αποτελείται από απαλά διπλωμένα στρώματα ιζηματογενών πετρωμάτων: ασβεστόλιθους, ψαμμίτες και μάρμαρα (χαλαρός πηλός, άμμος ή λάσπη) που σχηματίστηκαν κατά τις περιόδους Κρητιδικών, Παλαιογενών και Νεογενών (δηλαδή, από περίπου 145 έως 2,6 εκατομμύρια χρόνια πριν). Η κεντρική περιοχή είναι βραχώδης και άγονος, με υψόμετρο 440 πόδια (134 μέτρα) πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας στο λόφο Al-Dukhān (Jabal Al-Dukhān), το υψηλότερο σημείο της χώρας. Τα νότια και δυτικά πεδινά αποτελούνται από μια ζοφερή αμμώδη πεδιάδα με λίγα αλάτι, ενώ οι βόρειες και βορειοδυτικές ακτές προσφέρουν μια εντυπωσιακή αντίθεση, σχηματίζοντας μια στενή ζώνη από φοίνικες και φυτικούς κήπους αρδευόμενους από παραγωγικές πηγές και πηγάδια που βρύουν αρτεσιανό νερό. Η πηγή αυτού του νερού είναι η βροχόπτωση στα δυτικά βουνά της Σαουδικής Αραβίας. Η αφθονία του γλυκού νερού έδωσε στο Μπαχρέιν εύφορη γη, από την οποία απέκτησε σημασία ιστορικά ως λιμάνι και εμπορικό κέντρο στον Περσικό Κόλπο. Οι οικονομικές εξελίξεις και η αύξηση του πληθυσμού έχουν ξεπεράσει το διαθέσιμο αρτεσιανό νερό στη χώρα και περίπου τα τρία πέμπτα του νερού που χρησιμοποιείται τώρα προέρχεται από εγκαταστάσεις αφαλάτωσης θαλασσινού νερού που τροφοδοτούνται με φυσικό αέριο.
Κλίμα
Το καλοκαίρι στο Μπαχρέιν είναι δυσάρεστο, καθώς οι υψηλές θερμοκρασίες συμπίπτουν συχνά με υψηλή υγρασία. Οι μεσημεριανές θερμοκρασίες από Μάιο έως Οκτώβριο υπερβαίνουν τους 90 ° F (32 ° C), συχνά φτάνοντας τους 95 ° F (35 ° C) ή υψηλότερες. οι καλοκαιρινές νύχτες είναι αποπνικτικές και υγρές. Οι χειμώνες είναι πιο δροσεροί και πιο ευχάριστοι, με μέσες θερμοκρασίες από τον Δεκέμβριο έως τον Μάρτιο να βυθίζονται στους 70 ° F (21 ° C). Η βροχόπτωση περιορίζεται στους χειμερινούς μήνες και έχει μέσο όρο μόνο 3 ίντσες (75 mm) ετησίως, αλλά αυτό μπορεί να διαφέρει από σχεδόν καθόλου έως το διπλασιασμό αυτού του ποσού. Κατά μέσο όρο, η βροχή πέφτει μόνο περίπου 10 ημέρες το χρόνο. Η ηλιοφάνεια είναι άφθονη όλο το χρόνο. Ο κυρίαρχος άνεμος είναι ο υγρός, βορειοδυτικός Σαμάλ. Το qaws, ένας ζεστός, ξηρός νότιος άνεμος, είναι λιγότερο συχνός και φέρνει άμμο, σκόνη και χαμηλή υγρασία.
Ζωή φυτών και ζώων
Περίπου 200 διαφορετικά είδη ερήμων φυτών αναπτύσσονται στα γυμνά, άνυδρα τμήματα του αρχιπελάγους, ενώ οι αρδευόμενες και καλλιεργημένες περιοχές των νησιών υποστηρίζουν οπωροφόρα δέντρα, καλλιέργειες ζωοτροφών και λαχανικά. Η ποικιλία των ζώων περιορίζεται από τις συνθήκες της ερήμου. Η γαζέλα και οι λαγοί δεν έχουν εξαφανιστεί ακόμη, και οι σαύρες και τα ζέρμπο (τρωκτικά της ερήμου) είναι κοινά. η μαγκούστα - πιθανώς εισαγόμενη από την Ινδία - βρίσκεται στις αρδευόμενες περιοχές. Το Birdlife είναι αραιό εκτός από την άνοιξη και το φθινόπωρο, όταν πολλές ποικιλίες αποδημητικών πτηνών αναπαύονται προσωρινά στο Μπαχρέιν ενώ ταξιδεύουν προς και από υψηλότερα εύκρατα γεωγραφικά πλάτη.
Ανθρωποι
Εθνικές ομάδες
Περίπου ο μισός πληθυσμός είναι Άραβας και οι περισσότεροι κάτοικοι είναι γεννημένοι Μπαχρέιν, αλλά μερικοί είναι Παλαιστίνιοι, Ομάν ή Σαουδάραβες. Οι ξένοι γεννημένοι κάτοικοι, που αποτελούν περίπου το μισό του πληθυσμού, προέρχονται κυρίως από το Ιράν, την Ινδία, το Πακιστάν, τη Βρετανία και τις Ηνωμένες Πολιτείες. Περίπου τα τρία πέμπτα του εργατικού δυναμικού γεννιούνται στο εξωτερικό.
